EL DEBER

Praga; 1939. Josef Rada; casado con Marie y padre de un joven estudiante de Medicina; Edmund; es un funcionario integro y eficaz. No se le conocen aficiones ni amigos; y ni si quiera le interesa la politica: vive dedicado completamente a su familia y a su trabajo. Pero ese pequeno y confortable mundo sera dinamitado; casi literalmente; por la invasion alemana y el colaboracionismo con los invasores de un antiguo conocido de la infancia; Fobich.
El hecho de que el lector de El deber ´avance a paso vertiginoso por una de las novelas antidictadura mas eficaces´; como ponderara Max Brod; se debe; sin duda; a que ofrece un retrato del patriotismo contra la ocupacion nazi que no degenera en el patetismo ni en la retorica. Su eficacia estriba en el personaje de Rada; creible por su actitud; al principio antiheroica y vacilante; el buen conocimiento de la realidad politica y; sobre todo; el magistral tratamiento literario: un texto en apariencia sencillo y objetivo pero; como ya senalara la critica de la epoca; ´sabedor del artificio y sofisticado´.
Escrita en 1943; El deber es una novela cuya relevancia especial se infiere del paisaje politico en que fue creada. Los autores germanohablantes de Checoslovaquia; judios casi todos ellos; tenian un motivo adicional para escribir sobre el destino de su patria: en junio de 1942 la masacre nazi de Lidice causo el horror en todos los paises del mundo civilizado. El propio Winder senalo: ´En un siglo barbaro; como lo es el nuestro; los artistas tienen el deber de defender con perseverancia la dignidad del hombre; la dignidad del espiritu´.