Proverbios Africanos

El proverbio es acaso el más antiguo de los géneros literarios, ya que está presente en las tabletas de arcilla con escritura cuneiforme que dejaron los saumerios. Por su brevedad y densidad de sentido, no solo logró atravesar casi indemne los abismos del tiempo, sino que actuó como elemento generativo tanto de la poesía popular como de la culta, y se lo ve también citado, a menudo con o factor estructurante, en los relatos en prosa. Por la sabiduría que expresa, fue adoptado por los libros sagrados.
Las clases sociales suelen comulgar en muchos proverbios, pero quedará siempre una franja contestataria como voz de los oprimidos, la que suele coincidir con la visión más profunda de la condición humana, donde su lenguaje trasciende los niveles del juego para tornarse altamente sentencioso y reflexivo.
Si en Europa el proverbio es tenido como un lugar común, en África alcanza vida propia, y vuela de boca a oído con el relumbre de la poesía. Están presentes tanto en la literatura escrita en las lenguas coloniales como en los discursos de los políticos y las homilías de los religiosos.
La presente antología reúne más de tres mil proverbios de las principales culturas del África, lo que la convierte en altamente representativa de dicho continente. Viajar por el río de estos proverbios es no solo indagar en una vieja sabiduría, sino descubrir también una especial percepción del mundo, manejos diferentes de la metáfora y el símbolo que iluminarán, por contraste, el pensamiento americano, al que no es ajeno esta raíz a menudo olvidada.